Niễng là cây thuộc họ lúa, là dạng cây thân thảo sống lâu năm, mọc ngập trong nước hay chỗ nhiều bùn; thân rễ rất phát triển, thân đứng cao tới 1-2m, phần dưới gốc to xốp gọi là củ Niễng là bộ phận có giá trị dinh dưỡng và được sử dụng để chế biến nhiều món ăn đặc sản.

Củ niễng do thân phồng to, xốp, mềm, hình chuỳ dài, đường kính 2,5-3cm, dài 5-8cm, khi non cắt dọc hoặc ngang đều có phần mô mềm trắng, có những chỗ màu xanh lục, khi già có những vết màu đen.

 Củ Niễng chứa glucid, protid và một số muối khoáng, có vị ngọt, béo, mùi thơm, tính lạnh, không độc; có tác dụng giải phiền khát, giải say rượu và lợi tiểu.

Người ta thường dùng củ Niễng thái nhỏ để ăn sống hoặc xào với rươi, thịt bò, cá quả, tôm bóc nõn,… hoặc luộc.

Dùng củ Niễng ăn chữa được bệnh về tim và thường dùng đối với các trường hợp nóng ruột, táo bón... Các thầy thuốc Đông y thường dùng củ Niễng để chế tác các thang thuốc chữa trị xơ gan, đái tháo đường, bổ thận, bệnh tim mạnh…